Randonnée dans la vallée de Kaligandaki

Nous atterrissons à l'aéroport international Tribhuvan, à 1,400 1,400 mètres d'altitude. Notre équipe vous accueille avec un foulard khada traditionnel. Vous êtes ensuite transféré directement à votre hôtel dans le quartier de Thamel. La vallée de Katmandou s'étend en contrebas, entourée de collines boisées. L'air de la ville est imprégné de poussière, d'encens et d'arômes de cuisine de rue.

Vous vous reposez à cette altitude modérée pour récupérer de votre vol. Cet après-midi, votre guide du trek de la vallée de la Kaligandaki vérifie vos permis et votre équipement. Vous marchez sur de courtes distances pour vous acclimater. Des vendeurs ambulants proposent des momos et des jus de fruits frais près de votre hôtel. Les températures baissent en soirée ; prévoyez une veste légère. La place Durbar, monument historique de Katmandou, reste ouverte après sa reconstruction. Vous vous couchez tôt pour être en forme pour le long trajet du lendemain.

L'altitude de la ville offre un point de départ idéal pour l'acclimatation. La circulation se calme considérablement après 10h, favorisant un sommeil réparateur. Notre équipe vérifie tous les documents de voyage avant le dîner. Vous dégustez un dal bhat dans un restaurant local pour découvrir la cuisine népalaise. L'énergie de Katmandou est intense après votre vol. Vous remarquez les moulins à prières qui tournent près des stupas.

Altitude maximale

1,334 m.

Repas

Dîner

Hébergements

Hôtel

Transports

Transfert de l'aéroport à l'hôtel

Le trajet de 200 kilomètres sur la route Prithvi prend entre sept et huit heures. Notre trek dans la vallée de la Kaligandaki commence tôt : notre véhicule quitte Katmandou à 6 h du matin pour éviter les embouteillages. Vous traverserez des rizières en terrasses et de petits villages comme Malekhu. La route longe la rivière Trishuli à travers d’étroites gorges.

Nous nous arrêtons prendre le thé au bazar de Muglin, où les habitants vendent du jus de canne à sucre. L'altitude diminue progressivement de 1 400 mètres à 822 mètres à Pokhara. L'état de la route se dégrade entre Malekhu et Muglin, avec des portions non goudronnées. On aperçoit des porteurs transportant d'énormes charges sur leur dos le long de la route principale. Le paysage passe des collines aux plaines de la vallée près de Pokhara. Le lac Phewa apparaît, et par temps clair, on aperçoit l'Annapurna Sud.

Notre chauffeur vous conduira à votre hôtel au bord du lac, en vous guidant à travers les rues animées de Pokhara. Après ce long trajet, vous vous reposerez dans votre chambre avec vue sur le lac. L'air de Pokhara est humide, contrairement à la sécheresse de Katmandou. Nous confirmerons avec vous l'équipement de trekking du lendemain avant le dîner. Vous savourerez un repas frais dans un restaurant au bord du lac, au coucher du soleil. Ce soir, les réverbères se reflètent sur les eaux calmes du lac Phewa.

Altitude maximale

915 m.

Repas

Petit déjeuner et dîner

Hébergements

Hôtel

Transports

7 heures de route

Nous parcourons 45 kilomètres le long de la Seti jusqu'à Nayapul. Ce trajet de deux heures se termine à 1 010 mètres d'altitude. Vous laissez vos véhicules au village de départ du sentier. Le trek de la vallée de la Kaligandaki commence à travers des forêts subtropicales plantées de bananiers. Des marches de pierre montent progressivement le long de magnifiques cascades.

Vous traversez trois ponts suspendus au-dessus de ruisseaux affluents. Rhododendrons et chênes ombragent la première partie du sentier. Le chemin longe des villages Gurung où les agriculteurs cultivent des champs en terrasses. Vous gagnez 530 mètres de dénivelé sur 11 kilomètres jusqu'à Tikhedhunga. Des maisons de thé bordent le centre du village, avec des espaces de repos rudimentaires en bois.

Le mont Tikhedhunga culmine à 1 540 mètres et est entouré de collines escarpées. Le soir, l'air frais de la montagne exige des vêtements chauds. Notre guide nous montre des plantes médicinales et intéressantes le long du sentier. Vous vous laverez à l'eau froide au refuge ce soir. Cette randonnée de cinq heures permet de renforcer les jambes en vue de l'altitude. Les marches en pierre sollicitent davantage les mollets que les chemins plats.

Altitude maximale

1,577 m.

Repas

Petit-déjeuner déjeuner et diner

Durée du trek

5 heures de randonnée

Hébergements

Loge locale

Transports

90 minutes en voiture

Des marches de pierre s'élèvent sans interruption depuis le bord du Tikhedhunga. Le quatrième jour du trek de la vallée de la Kaligandaki, vous gravirez 1 320 mètres sur 12 kilomètres. Le village d'Ulleri marque la mi-parcours à 2 070 mètres d'altitude. Le sentier serpente à travers d'épaisses forêts de rhododendrons en fleurs au fil des saisons. Vous passez devant des moulins à eau actionnés par les torrents de montagne.

Le sentier se raidit près de Banthanti, avec d'interminables escaliers de pierre. Ghorepani apparaît à 2 800 mètres d'altitude, sur une crête. Au coucher du soleil, on aperçoit les sommets de l'Annapurna Sud et du Machhapuchhre. Une fois arrivés à destination, les maisons de thé servent un thé chaud au citron et au gingembre. Les genoux absorbent les chocs dans les descentes entre les villages.

Les porteurs locaux qui transportent des marchandises sur de courtes distances transportent des charges de 30 voire 40 kilogrammes à l'aide de sangles de tête. Les températures nocturnes descendent en dessous de 10 °C, ce qui nécessite des vêtements chauds. Vous dégustez un thukpa aux légumes pour le dîner dans la salle à manger commune. La randonnée de six heures met votre endurance cardiovasculaire à rude épreuve. L'altitude de Ghorepani exige une consommation d'eau plus importante. Le sommeil vient rapidement après cet effort physique.

Altitude maximale

2,810 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

Maison de thé

Nous descendons immédiatement de la crête de Ghorepani à travers des forêts de chênes. Le sentier descend de 865 mètres sur 10 kilomètres jusqu'à Shikha. Vous traversez le village de Chitre et ses maisons traditionnelles en pierre. Aujourd'hui, le sentier de la randonnée dans la vallée de la Kaligandaki longe la vallée de la rivière Ghar Khola en aval.

Aujourd'hui, des ponts suspendus enjambent plusieurs ruisseaux glacés. Les bananiers réapparaissent à mesure que l'altitude redescend à 1 930 mètres. On aperçoit des agriculteurs récoltant des pommes de terre dans des champs en terrasses. Shikha se trouve au bord de la rivière, à 1 930 mètres d'altitude. Les maisons de thé utilisent l'eau de la rivière pour cuisiner et se laver. La randonnée de quatre heures paraît plus facile que l'ascension d'hier.

Les genoux doivent être prudents sur les portions de gravier meuble. Le soir, la température remonte et l'on peut se contenter de sacs de couchage plus légers. On déguste un jus de fruits local dans un salon de thé au bord de la rivière. La descente prépare le corps à la marche dans la vallée le lendemain. L'emplacement de Shikha marque la transition vers les gorges de la Kali Gandaki. On se repose tôt, impatient de profiter des sources chaudes de Tatopani demain.

Altitude maximale

3,210 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

5 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Aujourd'hui, le sentier de randonnée de la vallée de la Kaligandaki descend de 740 mètres sur 15 kilomètres jusqu'à Tatopani. Vous longerez la rivière Kaligandaki à travers une forêt subtropicale. Des marches de pierre serpentent sans cesse le long des pentes abruptes de la vallée. Vous traverserez plusieurs ponts suspendus au-dessus des affluents. Des bananiers et des manguiers poussent sur les rives.

Tatopani signifie « eau chaude », en référence aux sources thermales naturelles. Le village est situé à 1 190 mètres d'altitude, près du confluent d'une rivière. Après la randonnée, on peut se détendre dans les sources chaudes pour soulager les muscles endoloris. Les températures nocturnes atteignent 25 °C dans cette vallée. Ce soir, les maisons de thé proposent du poisson frais de rivière pour le dîner. La randonnée de cinq heures comprend des descentes exigeantes.

Les genouillères aident à réduire l'impact sur les articulations lors des descentes abruptes. Des porteurs locaux transportent des tôles ou des boîtes de conserve pour les chantiers de construction locaux. On remarque une humidité plus élevée qu'en altitude. Tatopani permet une récupération essentielle avant l'ascension du lendemain. Le sommeil est profond après un bain dans une source thermale.

Altitude maximale

2,920 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

Salon de thé

Le septième jour du trek de la vallée de la Kali Gandaki, nous gravissons 820 mètres sur 14 kilomètres, de Tatopani à Ghasa. Le sentier longe la rivière Kali Gandaki en amont. Des marches de pierre montent régulièrement le long des sentiers à flanc de falaise. Nous traversons deux ponts suspendus au-dessus des bras de la rivière. Ghasa apparaît à 7 2,010 mètres d'altitude, au bord de la rivière.

Les maisons de thé y arborent une architecture traditionnelle en pierre. Le sentier traverse une forêt dense de pins et de chênes. On aperçoit des agriculteurs irriguant leurs champs d'orge grâce aux canaux de la rivière. Ces quatre heures de marche compensent largement la descente de la veille. Ghasa est un important centre commercial pour la région du Mustang.

Vous dégustez un dal bhat accompagné de légumes locaux. L'ascension d'aujourd'hui vous paraît moins éprouvante que celle de Ghorepani. Le murmure de la rivière berce la nuit. L'altitude de Ghasa offre des conditions d'acclimatation optimales. Vous vous reposez bien, en prévision de votre excursion de demain à Larjung.

Altitude maximale

2,013 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Le lendemain, nous parcourons 16 kilomètres avec un dénivelé positif de 540 mètres jusqu'à Larjung. Le sentier longe la rivière à travers d'étroits canyons. Des marches de pierre grimpent régulièrement entre les zones boisées. Larjung se situe à 2 550 mètres d'altitude et compte des maisons de style tibétain. Le sentier témoigne aujourd'hui d'une influence culturelle tibétaine croissante.

Des moulins à prières et des murs de mani jalonnent fréquemment le parcours. Larjung se distingue par ses bâtiments blanchis à la chaux ornés de sculptures sur bois finement travaillées. Ce soir, des maisons de thé proposent du thé au beurre et de la tsampa. La randonnée de cinq heures permet une acclimatation progressive. La température nocturne peut être un peu fraîche. On aperçoit des agriculteurs récoltant le sarrasin dans les champs en terrasses. Le village marque l'entrée de la zone culturelle du Haut-Mustang.

Altitude maximale

2,543 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Le neuvième jour du trek de la vallée de la Kali Gandaki, nous parcourons 12 kilomètres avec un dénivelé minimal jusqu'à Marpha. Le sentier longe la rivière Kali Gandaki à travers des vergers de pommiers. Marpha, située à 9 2,670 mètres d'altitude, est réputée pour son eau-de-vie de pomme. Nous traversons un petit village aux maisons traditionnelles en pierre.

Le sentier alterne portions plates le long des berges et pentes douces. Marpha se caractérise par ses ruelles étroites bordées de séchoirs à pommes. Les maisons de thé proposent des tartes aux pommes fraîches et des dégustations d'eau-de-vie locale. Vous visiterez le monastère historique de Marpha et ses anciennes fresques. Cette randonnée de trois heures offre une activité plus modérée après la longue marche de la veille.

Le soir venu, la fraîcheur des montagnes vous enveloppe et demain matin, vous savourerez du pain de sarrasin grillé au miel. L'altitude de Marpha offre des conditions idéales pour l'acclimatation. Après une marche tranquille aujourd'hui, le sommeil sera réparateur.

Altitude maximale

2,676 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

5 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Le lendemain, nous parcourons 24 kilomètres le long de la rivière Kali Gandaki jusqu'à Eklebhatti. Cette étape de la vallée de la Kali Gandaki présente un dénivelé positif de 156 mètres sur un terrain vallonné. Eklebhatti se situe à 2 830 mètres d'altitude, près du confluent de la rivière. Nous traversons le village de Tukche, réputé pour son architecture tibétaine traditionnelle.

Les parois du canyon se resserrent, offrant des panoramas spectaculaires. Des canaux d'irrigation acheminent l'eau de la rivière vers les champs cultivés en terrasses. Eklebhatti propose des maisons de thé rudimentaires alimentées à l'énergie solaire. La randonnée de six heures couvre une distance plus longue et présente de nombreuses montées et descentes, mais un dénivelé global minime.

Vous apercevez des marchands tibétains transportant des marchandises à cheval. La température chute en soirée, et il est nécessaire de prévoir des vêtements chauds pour dormir. Ce soir, les maisons de thé servent de copieux ragoûts de légumes pour le dîner. L'air sec contraste avec l'humidité de la basse vallée. L'emplacement d'Eklebhatti permet une dernière acclimatation avant Kagbeni. Vous vous reposez bien en prévision de votre entrée demain dans le Haut Mustang.

Altitude maximale

2,832 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Aujourd'hui, nous parcourons 10.6 kilomètres le long de la rivière Kali Gandaki. Le sentier grimpe de 95 mètres jusqu'à Kagbeni, à 2 890 mètres d'altitude. Le 11e jour du trek de la vallée de la Kali Gandaki propose des chemins de pierre serpentant à travers d'étroits canyons offrant des vues spectaculaires sur la rivière. Nous traversons le village de Kobang, avec ses maisons tibétaines blanchies à la chaux et ses anciens murs de mani.

Kagbeni est la porte d'entrée officielle du Haut-Mustang, et un permis y est obligatoire. Près du point de contrôle, les vents violents du canyon font constamment flotter les drapeaux de prière. Trois ponts suspendus enjambent les affluents de la rivière avant d'atteindre le village. Les maisons de thé y utilisent des panneaux solaires pour un éclairage rudimentaire en soirée.

Une saison de mousson, nous avons dû dévier le parcours des randonneurs suite à des crues soudaines qui ont endommagé le sentier principal près de Kobang. Nos guides sont équipés de téléphones satellites pour recevoir les alertes météo dans cette partie du canyon. Les températures nocturnes descendent jusqu'à 12 °C, ce qui nécessite de porter des vêtements chauds pour dormir. Vous dégusterez du dal bhat accompagné de pain de sarrasin cultivé dans les rizières en terrasses locales.

Le monastère de Kagbeni, datant du XIVe siècle, abrite de magnifiques peintures murales qui nécessitent une conservation minutieuse. Nous avons appris qu'il est préférable d'arriver tôt le matin pour éviter les rafales de vent de l'après-midi.

Altitude maximale

2,840 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

4 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Le douzième jour du trek de la vallée de la Kaligandaki, nous devrons gravir 14 kilomètres et 815 mètres de dénivelé positif jusqu'à Muktinath, à 12 3,710 mètres d'altitude. Le sentier suit d'anciennes routes du sel à travers des paysages arides. Nous traverserons le village de Jharkot, dont les maisons de pierre sont accrochées aux parois du canyon. Après Ranipauwa, le sentier se raidit et le gravier meuble exige une marche prudente.

Le temple de Muktinath compte 108 fontaines et des sanctuaires dédiés aux flammes sacrées. Les pèlerins y accomplissent des rituels tout au long de l'année, quelles que soient les conditions météorologiques. L'air raréfié affecte la respiration au-dessus de 3 500 mètres, ce qui impose un rythme plus lent. Il y a deux mois à peine, un client a souffert du mal de l'altitude ; nous lui avons immédiatement administré de l'oxygène. Avec l'aide du guide, elle a pu descendre à une altitude plus sûre.

Nos guides emportent des bouteilles d'oxygène portables au-dessus de 3 500 mètres, conformément au protocole standard. Les températures nocturnes descendent près de zéro, ce qui nécessite des sacs de couchage épais. À cette altitude, vous mangerez une simple soupe de légumes pour faciliter la digestion. Le matin, le ciel dégagé dévoile les sommets des Nilgiris de l'autre côté de la vallée. Nous consultons toujours les prévisions météorologiques avant cette ascension en raison des risques de tempêtes de neige soudaines.

Altitude maximale

3,802 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

6 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Le lendemain, nous descendons 16.7 kilomètres, perdant 990 mètres d'altitude jusqu'à Jomsom. Le sentier du trek de la vallée de la Kali Gandaki longe aujourd'hui la rivière Kali Gandaki à travers des canyons spectaculaires. Jomsom se situe à 2 720 mètres d'altitude et possède une piste d'atterrissage himalayenne opérationnelle. De forts vents soufflent constamment dans la vallée, rendant le port d'un masque indispensable pour se protéger de la poussière.

Nos collaborateurs n'ont pas de masques de rechange, alors mieux vaut prévoir le vôtre. Lors de notre dernière visite, il y avait moins de poussière, mais il est préférable d'être prévoyant. Les salons de thé proposent des tartes aux pommes chaudes préparées avec les fruits du célèbre verger de Marpha. Vous pourrez observer les artisans locaux perpétuer leurs savoir-faire traditionnels en matière de tissage.

Les températures nocturnes atteignent 15 °C, offrant un répit bienvenu après le froid de Muktinath. Des porteurs transportent des matériaux de construction en caravanes d'ânes le long de cet itinéraire. Nous planifions nos descentes pour arriver avant que les vents de l'après-midi ne se renforcent à Jomsom. Après cette journée de marche régulière en descente, le sommeil vient facilement.

Altitude maximale

3,802 m.

Repas

Petit déjeuner, déjeuner, dîner

Durée du trek

3 heures de randonnée

Hébergements

lodge

Nous privilégions généralement l'avion plutôt que la route jusqu'à Pokhara. Cependant, il arrive que les conditions météorologiques nous obligent à prendre la voiture. Le vol de vingt minutes offre des vues panoramiques sur l'Himalaya, notamment sur le Dhaulagiri. Le trajet par la route s'étend sur 149 kilomètres et traverse les villes de Beni et Kusma.

On observe des changements de paysage, passant du Mustang aride aux vallées subtropicales verdoyantes. L'état des routes varie considérablement après la mousson. Lors de la dernière mousson, nous avons vécu une expérience de route particulièrement cahoteuse jusqu'à Pokhara. Notre agence est en contact avec la population locale pour obtenir des informations actualisées. Pokhara se situe à 822 mètres d'altitude, au bord du lac Phewa.

Le soir, la température douce de 20 °C est idéale pour les promenades au bord du lac. Vous dégusterez de la truite fraîche dans des restaurants avec vue sur l'eau. Le quartier du lac s'anime de touristes et de boutiques de souvenirs jusqu'à 10 h. Nous réservons toujours des hôtels au bord du lac avec vue sur la rivière pour nous détendre après le trek dans la vallée de Kaligandaki. Les maisons de thé offrent des douches chaudes après l'hébergement en montagne. Le sommeil est un vrai régal après avoir quitté les lits des maisons de thé.

Altitude maximale

2,713 m.

Repas

Petit-déjeuner

Hébergements

Hôtel

Transports

Vol de 20 minutes

Nous parcourons 200 kilomètres sur la route Prithvi jusqu'à Katmandou. Le trajet, d'une durée de sept à huit heures, traverse les villes de Muglin et Naubise. Tout au long du voyage, on aperçoit des cultures en terrasses à flanc de vallée. L'état de la route s'est amélioré suite aux travaux d'infrastructure de l'année dernière.

Nous faisons une pause thé dans des échoppes de bord de route qui vendent des samoussas. Personnellement, les membres de notre équipe en raffolent. Vous devriez au moins goûter aux samoussas et au thé une fois avant de passer à autre chose. Katmandou est située à 1 400 mètres d'altitude dans une vallée historique. La circulation s'intensifie considérablement à l'approche du centre-ville.

Vous remarquez des odeurs urbaines plus fortes, mêlées à celles des gaz d'échappement et de la cuisine de rue. Le quartier de Thamel propose des hébergements familiers à proximité des agences de trekking. Notre équipe finalise les détails du départ lors du dîner de ce soir. Vous regardez les photos qui retracent votre trek dans la vallée de la Kaligandaki. Après cette randonnée en montagne, le confort des lits d'hôtel est exceptionnel.

Altitude maximale

1,334 m.

Repas

Petit-déjeuner

Hébergements

Hôtel

Transports

8 heures de route

Le seizième jour du trek de la vallée de la Kaligandaki est consacré aux visites. Nous nous rendons sur la place Durbar de Patan, à 16 1,400 mètres d'altitude. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO abrite le palais aux 55 fenêtres et le temple de Bhimsen. Vous traverserez des cours ornées de sculptures sur pierre centenaires. Le musée de Patan abrite d'importantes collections d'art newar. Des artisans de rue font la démonstration de techniques de fonderie sous vos yeux.

Nous avons constaté que nombre de nos participants étaient inspirés et émerveillés par la dimension artistique de cette visite touristique. Le déjeuner comprend des plats traditionnels newars comme le yomari et le chatamari. Le soir, un dîner d'adieu est organisé dans un restaurant de Thamel avec musique en direct. Notre équipe vous remettra des certificats commémorant la fin de votre trek.

Vous partagez des récits de vos expériences dans la vallée de la rivière Kali Gandaki. Le délicieux repas met à l'honneur les spécialités népalaises préparées de façon traditionnelle. Les réverbères illuminent les boutiques de souvenirs jusqu'à 10h ce soir. Nous vous aidons à acheter des cadeaux de dernière minute pour vos proches. Le personnel de l'hôtel prépare le petit-déjeuner pour le transfert à l'aéroport demain.

Altitude maximale

1,334 m.

Repas

Petit-déjeuner, dîner d'adieu

Hébergements

Hôtel

Nous vous transférons à l'aéroport international de Tribhuvan deux heures avant votre vol. La lumière matinale dévoile les collines boisées qui ceinturent la vallée de Katmandou. Vous effectuez les formalités de départ avec l'aide de notre équipe. À l'entrée, des vendeurs ambulants proposent des guirlandes de soucis porte-bonheur. Certains de nos randonneurs ont été émus au moment des adieux.

Notre agence entretient une relation professionnelle et reflète l'enthousiasme que vous suscitez. Vous avez été témoins de dénivelés allant de 1 010 à 3 710 mètres. Le trek de 117 kilomètres a traversé des zones culturelles variées. Vous avez ainsi pu découvrir de près les communautés Gurung, Thakali et tibétaine.

Le dal bhat, agrémenté de légumes de saison, accompagnait la plupart des repas. Vous gardez en mémoire les sources sacrées de Muktinath. Les collines de Katmandou disparaissent à mesure que l'avion prend de l'altitude.

Altitude maximale

1,334 m.

Repas

Petit-déjeuner

Transports

Transport de l'hôtel à l'aéroport